麦当劳、肯德基炸鸡、汉堡是西式快餐中的佼佼者，作为蜚声全球的国际知名品牌，已成为现代快餐的杰出典范。

现代西式快餐不仅是美国社会经济发展的产物，而且是西方现代食品科技同西式传统餐饮融合的结晶。

现代西式快餐产生于世纪年代的美国。由于第二次世界大战后美国经济的复苏，推动了餐饮业的发展。为了适应工作和生活节奏的加快，以及人们饮食观念与需求的改变，一种全新的餐饮形式———现代快餐在美国餐饮业中崭露头角，很快又以发展分店、连锁经营的形式迅速推广并占领餐饮市场。

世纪年代是美国快餐业高速发展的时期。世纪年代末与年代初，快餐在美国国内发展到了顶峰。

在美国国内市场竞争激烈且基本饱和的情况下，现代西式快餐开始转向海外市场拓展，并逐渐风靡全球。世纪年代末期，现代西式快餐纷纷进军中国市场，并取得了骄人的业绩。现代西式快餐的海外拓展无疑对推动全球快餐业的发展特别是民族快餐业的兴起起到了积极的作用。