湖北人种了上千年藕，由于鲜藕保鲜难的特点，导致其无法远销，身价难以提高。然而，这一瓶颈被福建人突破，他们在武汉租田种藕、通过深圳出口到马来西亚等东南亚国家，鲜藕价格从地头收购价每斤1.5元涨至4马币（约合7.5元人民币），身价一下子升了4倍。
　　
　　全程冷链破解保鲜难题
　　
　　记者来到江夏金水祺良农副产品有限公司的出口莲藕种植基地。上午12时，几辆装满鲜藕的货车停在基地旁边的净菜加工区，车间内，数十名工人正忙着加工刚刚采挖回的鲜藕。初洗、初整、精洗、精整、漂洗、初检、再漂洗……从田里运回的鲜藕在经过十多道工序后露出真容。
　　
　　出口基地总经理吴近货介绍，鲜藕之所以难出口，最大的难题就是保鲜。所以，当天采挖的藕需当天加工当天进冷库。其次，藕身不能有一点损伤。加工区会将清洗过的鲜藕进行分拣，“粉嫩白胖”“皮光肉滑”的藕才能出口。入冷藏库前，鲜藕被装入特制的包装箱，箱内一层层鲜藕间还要铺上厚厚的木丝，然后打包。一般来说，采挖的鲜藕只有60%合格。
　　
　　合格的藕卖给基地的上级公司——深圳茂雄集团出口，可以卖到每斤4元。吴近货介绍，由于生鲜莲藕的特性容易腐烂变质导致其无法远销，此次外销将是江夏首次实现鲜藕出口，因此全程冷藏链是保证品质的关键。
　　
　　晚上10时左右，一辆17吨位冷藏货车抵达公司，装满1000箱水洗鲜藕后，出发前往深圳集中出口。经过10多个小时的奔波，8月29日下午5时，货车司机老阮终于到达位于深圳市龙岗区平湖镇深圳茂雄集团所在地。货车停在公司冷库门口，四五个年轻力壮的小伙子忙着卸货，抓紧时间装进冷库。
　　
　　茂雄集团总经理李贵兰告诉记者，这些藕到了公司以后，先放入冷库储藏保鲜，一般来说，保存一两个月都没问题。然后等国外分公司下好订单后发货。以马来西亚为例，走水路，15天内可以到达吉隆坡。经过长途跋涉，9月1日，一箱藕的到港价定在每箱100元，相当于每斤5元。
　　
　　鲜藕出国：全程冷链是关键
　　
　　湖北人种藕历史可追溯到千年以前，千百年来，鲜藕大多只能在本地销售。可福建人打破了这一定律，让湖北的鲜藕走出了国门，记者通过一路走访从中得到几点启示。“作为主营鲜蔬出口的企业，产品质量安全是红线，全程冷链是保鲜的关键。”茂雄实业集团董事长杨连成透露，为了确保产品质量达到出口的标准，公司在生产、加工、出口多个环节严把质量关。
　　
　　其次，全程冷链保证了品质的始终如一，产地采收的蔬菜一般在6个小时内进入加工厂预冷，然后在冷藏加工车间加工，加工好的产品进入冷藏库，通过冷藏车配送，到销售点冷藏柜待售。如此一来，产品保质期突破时间限制，最大限度扩大了产品的覆盖范围。
　　
　　相对其他行业，做生鲜冷链有一定的门槛。一位知情人士指出，企业的主要顾虑在于，食品尤其是生鲜是非标准产品，对品质监控和控制有严格要求，且对客户感知、客户体验非常重要，一旦处理不好容易失控，可能对企业引发灾难性影响。
　　
　　冷链的品质决定食品的品质
　　
　　通常来说，易腐食物需要通过冷链来进行保鲜和运输，这些食品主要包括果蔬、肉禽蛋、水产品等，以及速冻食品、冰淇淋和奶制品等加工食品。一条完整的冷链包括如下环节：采收后预冷，食品加工冷冻冷藏设备，公路（铁路、海洋）冷藏运输，低温仓储，配送，零售商冷库，冷冻冷藏展示柜。有报告指出，中国每年在冷链运输中的总损失高达750亿元。
　　
　　温度无疑是破坏冷链的第一号“杀手”。所有食品中都含有微生物，在流通环节中控制食品安全和质量，关键就是控制微生物生长速度，而控制微生物生长最关键的是控制温度，温度升高会导致食品中腐败菌和病原菌的菌数增多。一般情况下，当温度每升高6℃时，细菌的生长速度翻倍，货架期缩短一半。
　　
　　由于冷藏食品在流通中因温度的变化而引起品质降低的累积和不可逆性，因此对不同的产品品种和不同品质要求，都有相应的产品控制和储藏时间的技术指标。完整的冷链要求整条供应链温度保持一致。一旦冷链断裂，温度超过被允许波动的范围，超出食品本身的耐藏性，微生物会加速繁殖，食品的营养品质会加速损失，即使温度重新回到最佳贮藏温度，微生物水平、品质和营养都已发生不可逆转的损伤。
　　
　　此外，冷链的品质还受到其他诸多因素的影响。首先是原料、处理工艺和包装，它们同时可以在冷链条件下对于保持食品品质表现出卓越的增效价值；其次是冷链中冷却、清洁等具体技术操作，这些条件也都是低温易腐食品加工及流通环节必须遵循的技术理论依据，操作中的机械创伤、不清洁的易污染环境，都会加剧易腐食品在冷链环境下的品质损失。这些因素共同作用于冷链的品质，而冷链的品质决定着食品的安全。
　　
　　冷链物流业未来将爆发
　　
　　现在常说的冷链物流一般包括冷链仓储、冷链运输、冷链宅配三个环节，目前冷链仓储局部过热，摊子铺得较大，但冷链运输和冷链宅配却受市场制约，依然跟不上，这导致了整个行业畸形发展，很多冷链企业处于亏损状态。
　　
　　随着农业结构调整、工业技术进步和居民消费水平的提高，生鲜农产品、冷冻冷藏食品等产量和流通量在逐年增加，全社会对食品质量和安全也提出了更高要求，加快发展食品冷链物流已成为保障消费安全、提高生活品质的重要保障。国家先后出台《农产品冷链物流发展规划》、《食品工业“十二五”发展规划》等推进食品冷链物流体系建设，鼓励企业建设冷库及冷链配送中心，购置预冷保鲜、冷藏冷冻、低温分拣加工、冷藏运输等冷链设备，建设全程温控和可追溯系统，完善冷链物流监管和查验设施等。
　　
　　到2015年，全国果蔬、肉类、水产品冷链流通率将分别提高15%、15%、13%以上，冷库容量将增加1000万吨，冷藏车将增加4万辆。加上生产、加工、储存、运输、中转、检测进出口等配套设施设备的升级改造，冷链物流的市场总规模将达到3000亿-4000亿元，发展前景广阔。现在已经是发展冷链物流的好时机。
　　
　　可以预见的是，随着农产品深加工的发展，冷链物流一定会迎来发展的黄金期。但值得注意的是，目前看来，冷链行业还需要时间来走向成熟，冷链资源也需要时间进行整合，但再过几年，它就会爆发，成为一个极大的商机。